Plusieurs adresses touchent à ce qui guide notre regard: la réinvention d'un bâti existant, parfois ancien de plusieurs siècles, plutôt que la construction hors-sol. Du palazzo florentin du XVIe à l'église californienne de 1931, une même interrogation court tout au long de la sélection: que reste-t-il de l'épaisseur des murs et du travail des artisans d'origine une fois les designers passés?
Florence, Via de' Martelli: un palazzo remis en lumière
C'est la pièce qui nous a retenue le plus longtemps. À quelques pas du Duomo, un palais construit au XVIe siècle par la famille Martelli accueille un hôtel de trente chambres sous la conduite de l'hôtelier Andrea Cecchi et des designers Elena et Giulia Sella. La restauration préserve ce qui mérite de l'être: la fontaine-nymphaeum attribuée à Baccio Bandinelli, les fresques de Luigi Catani et d'Antonio Marini, les proportions d'origine. Autour, une palette de bleu poudre, vert sauge et laiton, des salles de bains en onyx et même un bouton « Press for Champagne » dans chaque chambre — clin d'œil à une idée très XXe du confort dans une enveloppe du XVIe. Le dispositif complète un restaurant en jardin secret (Segreto), un rooftop tourné vers le Duomo (Sotto le Stelle), une bibliothèque des vins à coffre caché et un spa Biologique Recherche. Pour qui s'intéresse au bâti ancien, tout l'enjeu se loge dans le dialogue entre la pierre, l'inertie des murs et le sur-mesure contemporain — la même équation que celle de nos colombages.
Réinventer sans gommer: église, banque, palais
Trois autres ouvertures confirment ce mouvement de fond. À Silver Lake, le groupe Casetta a achevé son hôtel de vingt-cinq chambres dans une église de 1931 dessinée par l'architecte Scott Quintin: vitraux restaurés, arcs brisés et ancienne chapelle intégrés au parcours, mobilier sur mesure et antiques chinés complètent l'ensemble. À Rome, Experimental Group investit une ancienne banque de la Via Ludovisi, à deux pas de la Via Veneto — le designer Rodolphe Parente y a mêlé marbre italien, terrazzo, chrome et ADN design des années 1970, avec quatre-vingt-deux chambres, une piscine suspendue en rooftop et la table de Giovanni Passerini. À Riyad, Tristan Auer et le cabinet Aedas transforment la résidence art déco de 1943 du roi Saud — premier bâtiment en béton armé d'Arabie saoudite — en hôtel ultra-luxe de soixante-dix-neuf clés, majordome privé, sept espaces événementiels, cinq restaurants. La date d'ouverture a déjà glissé plusieurs fois — initialement 2025, puis avril 2026, désormais « fin 2026 » —: mieux vaut traiter le calendrier comme encore fluide.
Ce qu'on peut suivre de près
Deux informations méritent d'être notées. Le Guide Michelin a décerné une Clé au Hotel Daphne de Houston, propriété Bunkhouse ouverte en 2025 dans le quartier de The Heights: quarante-neuf chambres, restaurant italien Hypsi par le chef Terrence Gallivan, bar à cocktails et plus de cent soixante œuvres de la collection Ackerley accrochées aux murs. Le propriétaire Ben Ackerly a salué, selon CultureMap, une reconnaissance du travail d'équipe et de l'ancrage local. Par ailleurs, Outlook Luxe annonce pour décembre l'ouverture de l'Arcora Boutique Hotel and Villas, sans plus de précisions pour l'instant. Et sur la rive nord de Long Island, l'ancien Greenporter Hotel rouvre en octobre après une rénovation pilotée par Blue Flag et Islyn Studio, avec un bar-restaurant asiatique Fortune Favors, une cour-piscine et un dessin qui puise dans le port, les fermes et les vignobles — troisième ouverture Blue Flag de l'année dans la région après Hotel Corduroy Montauk et Faraway Sag Harbor.